球団発足のオリオールズは、それまでマイナーリーグであったウエスタンリーグを改組してからは、１９００年1月に、アメリカンリーグと改称されました。
8球団でスタートした。これは、それまで12球団であったナショナル・リーグがこの年
に8球団に再編成されたのに伴って、アメリカン・リーグ会長のバン・ジョンソンを中心
として同リーグを新たに球団を増やして8球団制にしたものであった。この時にまだマ
イナー・リーグとしてナショナル・リーグの傘下に入ることであったので、フランチャイズ
にシカゴにも進出することもナショナル・リーグの承諾を得た。１９００年のシーズン終
了後にニューヨークで開かれたナショナル・リーグの会議で、始めからジョンソン会長
は新たにワシントンとボルチモアにもフランチャイズを設けることの許可を求めた。バ
ン・ジョンソンは、アメリカン・リーグをナショナル・リーグに対抗するメジャーリーグにす
る意図であった。そのためには東部の大都市にもフランチャイズを置くことがどうして
も必要であった。ナショナル・リーグは当然のごとく拒否したため、1901年の年が明け
てからアメリカン・リーグをメジャーリーグとする旨の宣言がなされた。8チームでスタ
ートした。この時にアメリカン・リーグには、前年の8チームの内、カンザス・シティ、ミ
ネアポリス、インディアナポリス、バファローを除名して、新たに東部のワシントン、ボ
ルチモア、フィラデルフィア、ボストンを加え、この年にジョンソン会長はニューヨークに
もフランチャイズを置くことを企図したが、ナショナル・リーグの猛反発と、ナショナルチ
ームのニューヨークヤンキースのオーナーがタマニーホールの派閥組織）を動かしな
がら、政治的妨害に出る行動をとったために、代替案として新加入する地区の一つは
前年にナショナル・リーグのチームを失っていたメリーランド州ボルチモアとした。この
時に創設されたボルチモア・オリオールズ（現在のオリオールズとは無関係だが後の
ニューヨーク・ヤンキースの起源となった。
ジョン・マグローはもともとバン・ジョンソンから新チームのオーナー兼監督兼三塁手と
して説得されてセントルイス・カージナルスから参加した人物だ。１９０１年にボルチモ
ア・オリオールズとして活動を始めたチームの最初の監督はジョン・マフローである。
しかしこの2人は最初からうまくいかなかった。
ジョンソン会長はニューヨークへの進出を諦めなかった。これに反抗したマグローは１
９０２年のシーズン半ばにナショナル・リーグに鞍替えして、ニューヨーク・ジャイアンツ
の監督となりました。その1週間後には、ジャイアンツのオーナーはオリオールズの
支配権を取得していて、オリオールズ選手の大量引抜きを行ったのだが、この強引な
行動にアメリカン・リーグ側は即座にオリオールズの支配権を取り戻して、ニューヨー
クへのチーム移転を行ったのだ。ジョン・マグローは勝負に厳しくまた相手選手の走
塁妨害などラフプレーを厭わない監督なので、アメリカン・リーグ会長のバン・ジョンソ
ンはナショナル・リーグのような規則の無いところでの荒っぽいプレーや騒動や喧嘩
の絶えない野球じゃなくて、厳格なルールの適用と審判の権威の強化を目指してい
た。しかし決定的な対立が生じました。それはボルチモアからニューヨークへの本拠
地移転だった。
オリオールズの本拠地移転であった後にア・リーグとナ・リーグ間の闘争に巻き込ま
れた形となったのだが、１９０３年に両リーグで「平和会議」行われて、両リーグ間であ
った選手との契約を巡る紛争を調停して将来の協調を約束すると同時に、ナショナ
ル・リーグは、リーグの中心的な球団にならないとの条件付きで、アメリカン・リーグが
ニューヨークにフランチャイズを置くことにも同意した。これにより、ジョンソン会長とア
メリカン・リーグは念願のニューヨーク進出を果たす。この時に、相次ぐ主力選手の引
き抜きで崩壊寸前であったオリオールズを当時1万8千ドルでフランク・J・ファレルと
ウィリアム・スティーブン・でブリーが共同出資で買い取って、球団をニューヨークへ移
しました。1902年初頭に汚職が発覚して追放されたばかりで数々の違法ビジネスに
手を染めていた。新しいオーナーの最初の仕事は、ジャイアンツの妨害のない地域に
球場設置場所を置く事であった。この両人は市政やギャンブル業界に強いコネを持っ
ており、ファレルは競馬やカジノや複数の賭博場で財を成した人物である一方で、デ
ブリーはニューヨーク市警本部長であった。
ボルチモア・オリオールズは、メジャーリーグ（以下、MLB）アメリカンリーグ東地区に所属している。プロ野球チーム。本拠地はメリーランド州ボルチモアで、球場はオリオール・パーク・アット・カムデン・ヤーズを使用している。ニックネームのオリオールズは、メリーランド州の州鳥でムクドリモドキ科の鳥であるボルチモアムクドリモドキ(Baltimore Oriole)が由来で、略称としてO’sまたはBirdsとも呼ばれている。
同じアメリカンリーグ東地区のニューヨーク・ヤンキースは、創設当初の1901年 – 1902年にボルチモアを本拠地としてボルチモア・オリオールズを名乗り、その後1903年にニューヨークへ移転した。現在のボルチモア・オリオールズは1901年のミルウォーキー・ブルワーズ（現在の球団とは別）を源流としている。
球団創設の1901年はウィスコンシン州ミルウォーキーに本拠地を置いて、ニックネームはブルワーズであるが、翌1902年からミズーリ州セントルイスに移転して、「セントルイス・ブラウンズ」となった。そして1954年にはボルチモアに移転して、そのあとにオリオールズに改称。
なお、アメリカン・リーグにも1901年から2年間にボルチモア・オリオールズが存在したが、1903年よりニューヨークへ移転した後のニューヨーク・ヤンキースである。
1980年代までは帽子のマークにボルチモアムクドリモドキを漫画風にデフォルメされていたものが使われていた。90年代に入って使用中止となるが、2012年より復活している。
1969年から1979年までは地区優勝6回、リーグ優勝4回を果たし、ワールドシリーズ優勝1回の黄金時代を築いたのだ。1983年にもワールドシリーズに優勝したが、その後は1988年にはメジャーリーグ記録となる開幕21連敗を喫するなど低迷状態が続いている。その頃は、フランク・ロビンソンやブルックス・ロビンソンが所属していた1966年ではフランク・ロビンソンが三冠王を得て、ワールドシリーズでは前年の覇者でサンディ・コーファックスやドン・ドライスデールなどが所属していたロサンゼルス・ドジャースを4勝無敗で下し、初の世界一に輝いた。