アメリカのニューヨークにある高級レストランへの参加を見合わせ、寝姿勢の微調整に取り組んだ、という報道で大いに話題になった。
大谷翔平選手が肩の怪我で苦しむさまについて語られている本稿である。
アメリカのニューヨークにある高級レストランへの参加を見合わせて、寝姿勢の微調整に取り組んだ、という報
道があった。
そもことが話題になった、大谷翔平選手が肩の怪我で苦しむさまについて語られている本稿。
彼が行った7つのこだわりや対策は何だったのかといった話題について取り上げています。
彼は肩が痛いかどうかよりも、それよりも戦っていく精神的な部分に重きを置いていました。
ニューヨークで行われたメジャーリーグベースボールの試合、ロサンゼルス・ドジャース対ニューヨーク・ヤン
キース（結果は4対2でドジャースの勝利）の様子を思い起こしてみてください。
その中で、闘志を見せつつも難を隠せなかったドジャースの大谷選手。
試合中に左肩亜脱臼という重傷を負ったものの、痛みをこらえてグラウンドに立ち続けました。
難局に陥った打席での葛藤は、その表情からも浮かび上がっていました。
さて、その重傷が発覚したのは、日本時間で27日に行われた第2戦で2塁への盗塁を試みた際でした。
この際に大谷選手は左肩を亜脱臼し、その後、患部を悪化させないためにさまざまな取り組みを行いました。
特に走塁時には、どんな小さな力みでも患部を再度ひいてしまう可能性があったため、出塁時には常に左手でユ
ニフォームの襟首を掴み、肩部分を固定し続けたのです。
試合の前のイベントでは、肩部分を暖かく保つためにジャケットを羽織り、患部を覆うような黒いサポーターを
つけていました。
試合中もずっと肩を温め続け、“冷やさない方が良い”とされていたため、それに従うような装置を使用し続けた
のです。
当日の試合は肌寒い気温11.1度で、試合会場である本拠地ロサンゼルスで行った第2戦の気温25.0度とは大きな
差がありました。
ですが、そうした艱難辛苦も乗り越えながら試合に挑みました。
また、プライベートや自宅での生活の中でも、寝る時になるべく身体を固定し、肩部分に負担をかけないように
配慮したそうです。
さらに記憶に新しいのは、肩の負傷からわずか数時間後、チームがニューヨークに移動するための準備をしている最中に、彼が「大丈夫だ」というメッセージをチームメイト達に送ったことです。
このことからも彼の負けない精神とチームを思う心、そして自身のベストを尽くすことへの強い決意が伺えます。
「皆さんにお伝えしたいことがあります。
私はこれからの試合に挑む意思がある」と彼はそこでメッセージを送った。
要は、二連勝という好調な流れ持っていた我がチームに対して何かしらの影響を及ぼすことは一番避けたい事態
だったのです。
とはいえ、シンプルな言葉で、闘志に満ち溢れた態度を示しました。
「大事なのはチーム全体の士気を落とさないこと。
みんなも常に最高の状態でプレイしているわけではありませんからね。
何処か体の一部が痛んでいるという選手も少なくありません」そう語っていました。
更に、最初に組まれていたスケジュールというのも一部変更されてしまいました。
当初、27日の夜は練習日で、選手やその家族、そしてチーム関係者が集まるディナーの時間を設けていたのです
が、彼はそれを欠席することに（6）。
母国とは3時間の時差があり、厳しいと感じる東海岸でのゲームが控えていました。
その上で、彼が最も重視していたのは、グラウンド外での調整作業の中での睡眠時間だったのです。
そのため、専門家からのアドバイスを受け、自分の寝相を変える試みをしました。
具体的には、可能な限り体を固定化することや、睡眠中に枕をはさんで身体を固定するように意識するなどの工
夫がされました。
また、寝ていない時には、特に左肩を逆方向に動かすように努めると、冷え込むのを防げる、との助言もありま
した。
それにより彼が感じていた左肩の違和感について、実際にそれが有効だったのかは未だ解明されていません。
試合に向けての揺るぎない準備とは、「当然ながら、試合に出るための準備を始めるタイミング」と彼は語って
います。
「したがって、チームが私を必要としてくれる場合には、最善の状態で試合に望みたいというのが、私の素直な
気持ちです」 「３連勝で結果をつかんだ！」そして、この強制力の調子の良さ。
2020年以来4年ぶりのワールドシリーズ制覇という進捗を確認しています。
また、この左肩の怪我、きっと大谷にとって2024年シーズンの波乱含みなスパイスになり得るのではないでしょ
うか。
「もちろん、明日の試合で決着がつくことならそれに越したことはありません。
そのためにチーム全体が努めて、再び一つ勝利を得たいですし、そのために明日の試合に全力集中します」この
ように語っているのが彼らしいと思います。
長年に渡り大谷選手が夢見てきた、ワールドシリーズ制覇という夢がもう一歩でかなうところまで来ました。
そのギリギリの状況で彼は「これからも成長していきたい」という意思を持っていることを示しました。
このエピソードは、2018年にロサンゼルス・エンゼルスのコーチを務めていた時から、ショウヘイ・オオタニを
脂肪していたダルノン・エーベル氏の視点から描かれています。
エーベル氏は、現在では多くの人が注目するオオタニ選手の成長過程を間近で見る貴重な立場にありました。
彼は、選手としてだけではなく、人間としてのオオタニ選手の成長と、その礼儀正しさ、そしてどのようにして
彼が今の位置に至ったかなどについて述べています。
エーベル氏は、2018年にエンゼルスのコーチを務めていた時からオオタニ選手を知っていました。
そして、その翌年には、ロサンゼルス・ドジャースの三塁コーチとして移籍。
ここでも彼は、2020年と2024年のワールドシリーズ制覇に貢献しました。
番組では、司会者のアラナ・リゾさんから「あなたが知るエンゼルス時代のオオタニ選手と、今のオオタニ選手
との最大の違いは何ですか？」という質問が投げかけられました。
エーベル氏は、2018年の時点では、オオタニ選手が新たにエンゼルスに加入したばかりで、まだみんなと一緒に
なって行動するのを覚えたときのことを振り返っています。
そして、「二刀流の選手であった彼の日常的な練習は、現在とは大きく違っていました。
当時の監督、マイク・ソーシアは彼に対して練習の量を制限していました。
つまり、投手としての準備をしているときは、打撃の練習はできないような状況でした」と語っています。
その後、彼は「時間の経過と共に、彼の習慣は変わってきました。
彼はより大きく、強くなりましたが、同時に彼のスピード（走力）も保持しています。
私がドジャースに移籍して7年目のシーズンに突入した今、エンゼルス時代にも見ていた彼の攻撃面での成長を
実感することができます」と述べています。
さらに、「彼は人間としても大いに成長しました。
彼は非常に忙しい人間なのに、対戦する度に私の元へ来ては、自分の時間を割いて10から15分程度、話をしてく
れました」というエピソードを明かしています。
エーベル氏は、オオタニ選手の能力について、「彼が成し遂げていることは信じられません。
投球だけでも打撃だけでも難しいのに、彼はMLBで二刀流をこなしています。
これは、私が何年も言ってきたように、世界最高の選手であるという証拠です」と、彼の才能と成功を称賛して
止まないのです。