米国の野球界におけるトップ層の1人である大谷翔平選手には、今年の3冠王へのチャンスが訪れているとの報道があります。
その背景には、彼の競合相手であるルイス・アラエス選手がトレードの可能性があると指摘されていることが影
響しています。
この話題に触れたのは、米国の野球記者で、彼は今季のバッティング制覇者であるアラエス選手について述べた
記事を書きました。
この年、ダブルスターとして注目を浴びたドジャースの大谷翔平選手は、ナショナルリーグで最も優れたプレイ
ヤーに選出されたのです。
彼は今年、リーグ最高の54ホームランと130打点という驚異的な成績を収め、全員からの投票で称えられまし
た。
打率.310は、一歩及ばなかったものの2位で、彼の3冠を阻んだのが、打率.314でバッティングタイトルを獲得
したパドレスのルイス・アラエス選手でした。
シーズンの最終盤にはアラエス選手がMVPの熱戦を演じていて、彼のオフシーズンのトレードの可能性が浮かび
上がってきています。
米国最大のトレード情報ウェブサイトのトレードルーマーズには、アラエス選手がどのような選択をするべきか
というテーマが掲げられています。
記事は、パドレスの年俸総額が今年は169百万ドル（約2530億円）で、2025年には年俸総額が244百万ドル
（約3650億円）になる見込みで、ぜいたく税の基準ラインの241百万ドル（約3600億円）を僅かに超す可能性
があることを明らかにしています。
記事の筆者は、チームがこのオフには約4000万ドル（約59億8200万円）のコストカットを目指しているにもか
かわらず、同時に新たな選手を迎え入れたいと考えている可能性を示唆しています。
その理由としては、少なくとも1人の先発投手が必要であり、さらに左翼のレギュラー選手であるジュリクソ
ン・プロファー選手やDHを主に務めたダビッド・ペラルタ選手、そしてドナバン・ソラーノ選手がFAとなる可
能性があるからです。
そのうえで、年俸を削減する一つの手段としてアラエス選手の放出を考慮することもあり得ると指摘していま
す。
アラエス選手はパドレスで打率.318、出塁率.346、長打率.398と、3年連続で個人タイトルを獲得しており、そ
の高い能力を証明しています。
この選手は一方で、他の次元に進んだような打撃力を持つ天才的な選手ではあります。
しかし、それが逆手に出てしまい、自分を労らずに全力投球するために逆に四球や三振を重ねる結果となってし
まっています。
特に2024年のシーズンでは、そのパワー不足と欠点が明らかになり、その課題を挙げられました。
彼は2022年まではツインズというチームでプレーしていましたが、その後2024年にマーリンズにてプレーした
後、同じ年のシーズン中にはパドレスへとトレードされました。
その主な理由として、彼の守備力がそれほど高くないために、パドレスでは一塁とDH（指名打者）のポジション
での起用を主に限定していました。
これは彼がツインズやマーリンズからトレードで放出された理由でもあります。
この記事では、今オフのフリーエージェント市場で比較的に安く獲得できる選手、例えばジョシュ・ベル内野手
やタイ・フランス内野手、アンソニー・リゾ内野手などがいると、その補強を推奨する選手たちと共に紹介して
います。
さらに、彼がアメリカンリーグの球団へとトレードされたことで、これまで一度も首位打者の経験のない大谷翔
平は、次のシーズンのタイトル獲得への追い風となる可能性があります。
だからこそ、彼の動向が注目を集めています。
また、大谷翔平がその活躍でさらなる歴史を作っています。
イチローを上回る57盗塁を記録しました。
この日は敵地であるロッキーズとの試合に1番打者、そして指名打者として出場し、試合の2回にこのシーズン57
個目の盗塁を達成しました。
この盗塁により、イチローが2001年に達成した日本人選手最多の56個の盗塁を超え、彼は単独のトップとなり
ました。
彼の新たな記録はアメリカのメディアでも大きく報道され、評価されました。
さらに、記録を更新した彼は試合の2回に適時打を打った後、1死一三塁の状況で二塁へと突進。
この結果、彼の盗塁は今季57個目となりました。
捕手が悪送球を出すと、ゲーム中のクリス・テイラーが本塁を踏み、大谷選手も三塁にとどまりました。
これにより、彼は同時に盗塁の日本人選手最多記録も更新しました。
実際、彼は7月23日（現地時間で24日）のジャイアンツ戦から34回連続での盗塁成功を達成しました。
ただ4回アウトになっただけで、彼の盗塁の成功率は高い数字である93.4％を記録しました。
ドジャース所属の大谷翔平投手が、ただ本塁打を飛ばすだけでなく、同時に盗塁の数も増やしているという驚異
的なパフォーマンスを見せています。
6月までの時点で彼の盗塁の数は16という数だったのですが、その後7月に12盗塁、8月に15盗塁、そして9月に
は14盗塁というすごいペースで盗塁の数を増やし続けています。
さらに、彼の本塁打の数もこのペースでは53本で止まらず、さらに盗塁も57と驚異的な数を続けているため、ひ
ょっとすると55本塁打と55盗塁という、野球史上初の記録が達成されるかもしれません。
アメリカのメディアはそのすごさを特集しており、メジャーリーグベースボールの公式ウェブサイトも、「大谷
がさらなる歴史を積み上げる日が待ち遠しい」という見出しで彼の偉業を称えています。
さらに、ドジャースの公式ブログ「ドジャー・インサイダー」でも「彼のこの驚くべきシーズンでのマイルスト
ーン（記録）の達成を話題にするのは時間の問題だ」と称賛されています。
そんな大谷翔平選手ですが、今年に入ってからは、AP通信から「年間最優秀男性選手」に選ばれるなど、受賞ラ
ッシュが続いています。
彼はこれまでに2021年と2023年にエンゼルス所属時代にも同じ賞を受賞しており、今回で2年連続での受賞と
なり、通算で3度目の受賞となります。
74人のスポーツ記者が出す投票では、彼が全体の48票を獲得しました。
この受賞回数を持つのは、自転車のランス・アームストロング、ゴルフのタイガー・ウッズ、バスケットボール
のレブロン・ジェームズなど4度受賞している彼らに次ぐ数です。
野球界では最多の受賞回数を誇っています。
このシーズン、彼は54本塁打と59盗塁という前人未到の記録を達成し、2年連続で本塁打王に輝き、打点の数が
130となり、初めて打点王に名を連ねました。
さらにリーグのMVPにも選ばれ、自分が所属するチームもワールドシリーズで優勝したのです。
今季オフには、満票でMVPを2年連続で3度目に受賞するなど、ハンク・アーロン賞、エドガー・マルティネス
賞、シルバースラッガー賞、選手間投票のアウトスタンディング・プレーヤー（最優秀野手）賞、そして全メジ
ャーリーグの「ファーストチーム」にも名を連ね、このオフの間だけで全部で7つの冠を得るという偉業を達成
しました。
「華々しく活躍するアスリートへのお祝い！大谷翔平選手からの新たな発表…アメリカのメディア陣からは祝福
メッセージが次々に届きます」 親しみやすい魅力で人気のある大谷翔平投手が、自分自身のソーシャルメディア
であるインスタグラムを更新し、妻の真美子さんが素晴らしい喜び、すなわち初めての出産を控えているという
情報をファンや一般人に公開しました。
この更新は日本時間の29日の早朝になされ、そして、その報告を受けた地元メディア各社からは次々と祝福のメ
ッセージが寄せられました。
これにより大谷翔平投手は「お父さん」になる運びとなりました。
この発表を伝える投稿には、大谷選手の愛犬であるデコピンとともに、胎児のエコー写真と可愛らしいベビー服
が撮影された写真が添えられ、「新たな家族として加わる小さなルーキーを家族全員で待ち望んでいます！とい
う情熱的なメッセージが添えられていました。
この歳末を飾る素晴らしいニュースに対して、北米のメディア各社も早速反応を示しました。
地元メディアである「ドジャース・ネーション」は、「ニュースフラッシュ：ショウヘイ・オオタニがSNSで、
妻とともに初めてのお子さんを授かることを公表しました。
ドジャースのスーパースター、おめでとう！と珍しいプロフェッショナルな祝辞を公にしました。
同メディアのノア・カムラス記者も、「ショウヘイ・オオタニがSNS上で彼と奥様が子供を授かったことを発表
しました。
ドジャースのスーパースターは過去一年間で賑やかな日々を送っている。」
という旨の記事を書きました。
「NBCスポーツ・ロサンゼルス」のオリビア・ガーベイ記者も「素晴らしい！ショウヘイ・オオタニがインスタ
グラムで、奥様との間に新たな命が芽生えたことを発表しました！心からおめでとうございます」という心温ま
る投稿を行いました。
メディアからもファンからも大きな愛情を受けている大谷翔平選手の発表に対して、記者たちもひとしきりの喜
びを味わっていたようです。
辛酸をなめてきた大谷翔平選手を応援し続けたテオ。
過去4年間の絆が明らかにされ、感動のファンが続出。
テオスカー・ヘルナンデス外野手が大谷翔平選手との深い関係を語り、ファンは感慨深い反応を見せました。
ヘルナンデスは今年のオフシーズンにフリーエージェント（FA）となり、現在ドジャースとの再契約が報じられ
ています。
「テオ・ヘルナンデスと大谷翔平という、その才能と人間性からその素晴らしさを余すところなく示す2人の先
輩・後輩デュオは、いつのまにか私たちの心の中に深く根付いています。
とにかく彼らの存在が素晴らしくて、いつも二人が一緒にいるのを見るのが楽しみで待ちきれません」という声
が多くの人々から寄せられています。
どうしてこんなにも人々が彼らを愛しているのか、その理由の一つは、大谷翔平とテオ・ヘルナンデスの友情の
深さにあると思います。
ある時、大谷翔平投手とヘルナンデス選手が野球の試合で繰り広げた対戦が、二人の尊敬と友情の始まりだった
と告白しています。
彼らはお互いにメジャーリーグの選手として対立する敵同士でしたが、何故か、ヘルナンデス選手は大谷投手に
挨拶をしていたのです。
そして、ヘルナンデス選手がロサンゼルス・ドジャースに移籍した後も、再会した際にはすぐに大谷投手に挨拶
をしました。
彼らの初めての出会いから現在まで、彼らは互いに寂しさを感じることもあり、そのとき互いが互いの心の避難
場所となったと彼らは振り返っています。
2021年に大谷投手がロサンゼルス・エンゼルスに所属していたとき、ヘルナンデス選手はトロント・ブルージェ
イズに所属していましたが、もちろん彼らの間には友情があったのです。
彼らはベンチで一緒にいた時に、一緒に家族とビデオ通話をして交流を持ちました。
そして、ついに2023年の4月6日、大谷投手が始球式を務める試合で、ヘルナンデス選手に死球を与えてしまい
ました。
大谷投手はすぐさま帽子を取り、これは事故であり、意図したものではないと謝罪しました。
同時に、ヘルナンデス選手も、一塁に立つときに、笑顔で拳を握る仕草を見せ、大谷投手に対し、「気にする
な」と言わんばかりの反応を見せました。
この一連の出来事は、互いに深いリスペクトを持つ二人の絆を示すもので、大きな話題になりました。
このような二人の絆には、ファンからも感動の声が多数寄せられています。
SNSを通じて、「本当に素敵だね。
彼らはまるで兄弟のようだ」「南米系の明るい性格のタイプが大谷翔平さんの好みだから、二人が仲良くなるの
は当然だね」といったような心温まるコメントが多数寄せられているのです。
そして、大谷翔平投手が今年2年連続3度目の最優秀選手（MVP）に輝いたとき、FAとなったドジャースの大先
輩、カーショー選手がその発表するという場面もありました。
これに対し、日本のファンからは、「泣かせにきてるのか」という感謝のコメントが溢れていました。
全国野球連盟の表彰式で、ドジャースのクレイトン・カーショー投手、現在はフリーエージェント（FA）の立場
にある人物が、表彰対象の選手の発表を担当しました。
これに対して、ファンたちの間では、この表彰式の演出が物語る感動について様々な意見が飛び交いました。
カーショー投手は、リモートでの映像を通じて登場しました。
彼はキャップを後ろ向きにかぶっていて、とてもラフなパーカーを着用していました。
そんな彼が、「2024年の最優秀選手賞は、私のチームメートであるオオタニ・ショウヘイ選手に決まりました」
と、微笑みを浮かべながら発表したのです。
また、カーショー投手自身も過去にこの受賞を経験したことがある36歳の左腕投手であり、その発表は非常に優
しさに溢れたものでありました。
大谷翔平投手は、妻の真美子さんと共に、その発表をテレビ中継で視聴して喜びを分かち合っていました。
ちなみに、カーショー投手もこのオフシーズンにフリーエージェントとなっているのですが、その同僚を祝福す
る姿に、日本のファンたちは深く感動しました。
SNS上では、「カーショーよ、発表ありがとう。
君の微笑みが素晴らしかったよ。
何とも言えない瞬間だったね」というような声が多数寄せられていました。
一方で、同じくドジャースからフリーエージェントとなっているテオスカー・ヘルナンデス外野手は、自身のイ
ンスタグラムを更新し、ドジャースファンに対する感謝の気持ちを綴りました。
彼は昨シーズンに1年2350万ドル（約26億円）で加入し、今シーズンは154試合に出場し、打率.272、33本塁
打、99打点という成績を残しました。
また、レギュラーシーズン中にベッツ、マンシーら主力選手が離脱する中で、彼は大谷翔平らと共に打線を牽引
しました。
このように活躍したヘルナンデス選手も、このオフシーズンにはフリーエージェントとなっています。
そのようですが、ベースボールチームのドジャースからは年俸として2105万ドル（日本円にして大体33億円程
度に相当します）である1年の残留申請、いわゆるクオリファイング・オファー（一般的にQOと省略されていま
す）を提示されましたが、その選手ではそのオファーに対して複数年の契約を望むという噂が広まっており、結
果、そのQOを断らざるを得ない可能性が高いと考えられています。
その他の一面では、一年間の短い期間でありながらも、堅実なプレイでドジャースのファンたちの心を鷲掴みに
し、さらには、チームの優勝セレモニーではファンたちから「テオと再契約して！」という声援が湧き上がるな
ど、その人気ぶりが伺える場面も見受けられました。
そして、その選手であるT・ヘルナンデス自身も、その感激のあまり涙をこらえきれずに流し、ファンたちへの
感謝を込めてその声援に応えました。
事態がこんなになるとは想像もしなかっただろうと思われるその日、T・ヘルナンデスは自分自身のインスタグ
ラムを通じて、「なんという1年間だったんだろう！」という感想を述べつつ、このシーズンを通じての、ファ
ンのみなさんからの素晴らしいサポートにどれほど感謝しているかを伝えていました。
また、「ファンの皆さんがいるからこそ、我々は毎試合全力を尽くせる。
そして、その皆さんからのエネルギーと情熱が、スタジアムの隅々まで伝わってきたんだ。」
という言葉で、再び感謝の意を述べていました。
思わせぶりな言葉の末に、彼が再びチームと合流するのか、それとも別の行く末を選ぶのか、といった未来への
期待を込めたメッセージが残されていました。