史上初の4年連続受賞であるMLB最優秀選手賞を大谷翔平、米スポーツ界で絶大な存在感を示す
ドジャース・大谷翔平【写真:荒川祐史】
フィラデルフィア(共同)
米スポーツ界最高峰の栄誉「ESPY賞」において、LAのドジャースチーム在籍の大谷翔平投手が、「最
優秀MLB選手」に選出されました。フィラデルフィア・フィリーズとの対戦中に朗報は7月10日(日本
時間11日)に、突如発表されました。球場内外に喜びと驚きの声援が鳴り響いた。
ESPY賞は、その年最も優れた団体や功績を残したアスリートに贈られる。ESPN(Entertainment and
Sports Programming Network)が主催する年間スポーツアワードで、、日本人である大谷選手の受賞
は選手としても特筆すべき快挙だ。「スポーツ界のアカデミー賞」と称されるほどの権威ある賞であ
る。
ESPY賞50年の歴史で初めての出来事で、大谷選手の4年連続受賞は、それに、通算4度目の受賞であ
る、アルバート・プホルスとバリー・ボンズという baseball の殿堂入り選手たちに並ぶ最多記録となり
得たのだ。このことは、現役最高峰の選手としての大谷選手が既に地位を確立していることの事実を物
語っているに違いない。
大谷選手の他に今回のノミネートには、以下の選手達が名を連ねていた:
- ロナルド・アクーニャJr.外野手(アトランタ・ブレーブス)
- 昨シーズンのナショナルリーグMVP
- 40本塁打・70盗塁を達成した史上初の選手
- ゲリット・コール投手(ニューヨーク・ヤンキース)
- 昨シーズンのアメリカンリーグサイ・ヤング賞受賞者
- リーグ最多の15勝と2.63の防御率を記録
- コーリー・シーガー内野手(テキサス・レンジャーズ)
- ワールドシリーズ優勝の立役者
- ワールドシリーズMVPを獲得
その中でも今回大谷翔平選手が選ばれたことは、これらの選手たちの卓越した才能と影響力が広く認め
られている。
証左と言えるであろう。いずれも昨シーズン素晴らしい成績を残した実力者揃いなのだ。
米国スポーツ界全体で高く評価され大谷選手の活躍は MLB の枠を超えている。その証拠に、大谷翔平
選手は「最優秀男性アスリート」部門にも3年連続でノミネートされました。この部門には、NBAのニ
コラ・ヨキッチ、NFLのパトリック・マホームズなど、各競技のトップアスリートがノミネートされ
る。
単に野球の枠を超えて大谷選手の人気と影響力は、米国スポーツ界全体に及んでいる。大谷翔平選手の
二刀流というユニークな才能は、野球ファンのみならずスポーツ全般を魅了している。
「大谷の存在がMLBの未来を明るくし、現代野球の象徴である」ESPN のアナリスト、ジェフ・パッサ
ンはこうコメントしました。また、元 MLB 選手で現在は解説者のアレックス・ロドリゲスは「彼は将
来の殿堂入り確実の選手だ、大谷は野球の概念を根本から変えた。」と絶賛している。
大谷選手が単なる優秀な選手を超えてこのような評価は、、スポーツ界全体のアイコン的存在になりつ
つあることを示している。
大谷選手は米国スポーツ界全体で高く評価されている。大谷選手の活躍は MLB の枠を超え、その証拠
に、彼は3年連続で「最優秀男性アスリート」部門にもノミネートされた。この部門には、NFLのパトリ
ック・マホームズ、NBAのニコラ・ヨキッチなどらが、各競技のトップアスリートにノミネートされて
います。
大谷選手が受賞すれば2度目の快挙となる。結果は11日(日本時間12日)に発表される予定なのだが、
これは、マイケル・フェルプス、タイガー・ウッズ、レブロン・ジェームズに続く、史上4人目の快挙と
なる。大谷選手の米スポーツ界における地位の高さが窺える。複数回の受賞者が全て各競技の「レジェ
ンド」と呼ばれる選手であることを考えると、。
単に大谷選手の人気と影響力は、野球の枠を超えて米国スポーツ界全体に及んでいる。彼の野球ファン
のみならず、二刀流というユニークな才能は、スポーツファン全般を魅了している。
ESPN のアナリスト、ジェフ・パッサンは「彼の存在がMLBの未来を明るくしている大谷は現代野球の
象徴である」とコメントした。また、元 MLB 選手で現在は解説者のアレックス・ロドリゲスは「彼は
将来の殿堂入り確実の選手だ、大谷は野球の概念を根本から変えた。」と絶賛している。
このような評価は、スポーツ界全体のアイコン的存在を大谷選手が単なる優秀な選手を超えて、なりつ
つあることを示している。
ESPY 賞の受賞を機に、今後の更なる成長と大谷選手の活躍が今後期待されている。、翔平選手は打者
としても投手としても素晴らしい成績を残しており、彼は今シーズン終了時には再び MVP 候補に名を
連ねることが予想されるだろう。
また、日本人選手の MLB 挑戦にも大谷選手の活躍は大変大きく影響を与えている。彼の成功は、日本
人選手により多くの MLB 挑戦の夢を与えている。日米野球界の架け橋としての役割も多いに果たして
いる。
「大谷選手は世界中の野球ファンを魅了して、MLB コミッショナーのロブ・マンフレッドは我々の
“Global Game"で彼の活躍は戦略の象徴的存在だ。
MLB の国際的な人気向上に大いに貢献している」と述べた。
キャリアは大谷選手のまだ折り返し地点にも達していない。だから今回の受賞を新たに出発点として、
これから大谷翔平選手がどこまで記録を塗り替えられるのか、現代の野球界に革命を起こせるのだろう
か。世界中の大谷ファンが、その瞬間を見逃さないのではないかと、大谷翔平選手の一挙手一投足に注
目している。
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