彼のプレースタイルは、カリフォルニア州リバーサイド出身の名野球選手である。
バリー・ラマー・ボンズは、彼自身が所属していたドジャースというチームにおいて1990年代初頭から中盤にか
けての彼のプレースタイルは、「5ツールプレイヤー」という形容すら言い換えられるほどのバランスの良さと
全方位に対応可能な力量を所有していたと言えます。
スポーツにおいて目覚ましい成績を挙げる選手の1人である彼のスペックを見れば、30本塁打と30盗塁が実績と
して5回も残され、更に3割打って30本塁打と30盗塁という劇的なスポーツの瞬間を3回も成し遂げており、さら
に飛距離40本のホームランと40盗塁というハイレベルな記録を1度もなし遂げたことも明らかです。
このような戦績はホセ・カンセコという有名な野球選手を踏襲しており、彼自身は史上2人目の達成者として名
を連ねています。
さらに野球の守備面も見逃すことはできません。
ボンズはその才能を8度もゴールドグラブ賞という形で証明し、その上1997年のオールスターゲームにおいてデ
ビッド・コーンイバンとロドリゲスが形成する黄金バッテリーを前にして盗塁してみせたのです。
そのような彼の活躍が認められ、スポーティング・ニュースやESPNといったメディアからも1990年代最高の選
手として彼を選び出す結果となりました。
歴代の受賞者としては、ウィリー・メイズやジミー・フォックス、スタン・ミュージアルからタイ・カッブやテッド・ウィリアムズ、ピート・ローズ、マイク・シュミットといった名選手と並びます。
また彼は通算7度もMVPを取得しており、そのうちの3度はまさしく彼が全盛期を迎えていた1990年代に獲得しているのです。
そして2001年に73本塁打という史上最多数の成績を残してからは、4年連続で出塁率が.500以上、長打率
は.700以上を記録しております。
OPSという数字は出塁率と長打率を足した数値であり、彼はその数値が1.200以上という、超一流の数値を記録
し、2004年には出塁率が.609、長打率が.812という驚異的な数値を記録し、OPSはメジャーリーグベースボー
ルの歴代記録となる1.422を達成しました。
彼自身の四球記録は彼によって3度も更新され、敬遠数は2度も更新し、出塁率もまた彼が2度更新し続けまし
た。
彼のキャリアの初年度に彼が102回も三振を奪ったのに対しては、2001年に73本塁打という驚異的な記録を達
成し、それ以降は本塁打率が大きく上昇しましたが、2004年には41回の三振に対し45本の本塁打を打つとい
う、驚愕の実績を残しました。
しかし、2001年にシーズン73本塁打を打つという驚きの成績を上げた一方で、それ以外の年では50本塁打以上
を打つというような実績はなかったということもまた事実です。
専門的な野球の知識が必要となる部分が多々あるのですが、この文章の要点をとりあげてみますと、敬遠が度々
引き起こされる発生状況、特定の試合での敬遠、本塁打の記録とその方向、体格の変化、そしてアナボリックス
テロイドやヒト成長ホルモン等の運動能力向上薬物を使用しているとの噂について触れられています。
41度の敬遠の中で、そのうちの5度が無死無走者という、攻撃チームが得点を圧力に感じずに敬遠を選択しやす
いとも言える場面での敬遠となっています。
また、その内5度は事前に2ストライクを生じてからの敬遠であり、これは防御チームが選手を締め付けている中
での敬遠である点も特筆すべきです。
さらに、0ボール2ストライクの状況からフルカウントになり、その後で敬遠が行われたのが3度。
ここでは具体的な場面を想像しながら、敬遠のタイミングとその頻度について詳しく考えてみてください。
1998年5月28日に行われたダイヤモンドバックスとの試合での9回裏ツーアウト満塁という緊迫した場面での敬
遠も記憶に新しいでしょう。
そのシーズンに73本の本塁打を放つというスタープレイヤーに対する、相手チームの明確な戦略という一面を感
じられます。
2001年シーズンの本塁打の内訳については、右翼への打球が主で29本、次いで中堅方向に15本、左翼・左中間
に4本ずつ、そして右中間に21本となります。
これを踏まえると73本中50本が引っ張り方向で、逆方向への本塁打が8本に留まりました。
これは彼がプルヒッターとして知られている点を強くイメージできる数字です。
体格の部分では、2000年代を迎えてから突如として身体が大きくなり、それに伴ってパフォーマンスの一部が向
上した。
年間45本塁打以上を記録した6シーズンのうち、5回は36歳を過ぎてからとなるなど、本塁打の頻度も急上昇し
ており、その中には体格が劇的に変化した事もあり、それが運動能力向上薬物の使用を疑う人々に火種を提供し
た一因になったようです。
この点については、その噂がどの程度真実味を帯びているのか、専門家の見解が待たれます。
体格について詳しく見てみると、彼がプロ入りした当初は84キロの体重で、その後も98年までほぼ変わらない
86キロを維持していました。
しかし薬物使用の噂が取り沙汰されるようになった99年以降、体重は毎年増加し続け、2007年のMLB公式サイ
トではなんと109キロまで増えていると報じられています。
このことからも、彼の体格についての変化は少なからず関心を集めているように感じられます。
ボンズという人物は、一般的人々よりも強い自尊心を持っていまして、その自尊心からくる一位を守り続けるプ
レッシャーにかられるように本塁打を打たなければ、世間の注目から逸れてしまうのではないかといった不安が
大きく頭をよぎったものと推測されます。
そして自分の得意だったスピードを犠牲にし、本塁打を量産する力、つまりパワーを意識的に磨くことを選んだ
わけです。
この過程について、彼は1998年のシーズン終了後に親友ケン・グリフィージュニアと食事を共にした際に語った
といわれています。
そしてその中でステロイドを使用したことが示唆されたとグリフィー本人から証言があったとのことです。
その背景には、1998年のシーズンにおけるマグワイア選手とソーサ選手との間の本塁打競争があると広く一般に
認識されています。
ボンズが薬物を利用するきっかけとなった時点はやはりこの年のシーズン終了後だと考えられています。
実際、彼の1998年以前のキャリアも詳細に調査され、1998年のシーズンまでについては、彼がステロイドを使
用していなかったという結論がほぼ間違いなく出ています。
1998年のシーズンでは、旧記録保持者ロジャー・マリスのシーズン61本塁打という記録を遥かに越える二人の
プレーヤー、すなわちマグワイアとソーサの驚愕の記録争いに、アメリカ全土が震撼しました。
その一方で、ボンズは打率.303、本塁打37、打点122、盗塁28、OPS1.047という優れた成績を立てながらも、
「史上初の400本塁打‐400盗塁」の快挙を成し遂げたにもかかわらず、二人の影に隠れてしまいました。
それ以後、彼が更新したさまざまな記録は、疑わしくも非常に強力なバッティング力と引き換えに、「疑惑」の
声はますます大きく広がっていったのです。
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