その彼が、3年目となる今年も、これまでにない大活躍が期待されています。
一部のアメリカのデータ解析会社によると、この大谷選手が優秀な成績を収めてホームラン王に輝くことはほぼ
間違いないと予測されています。
二刀流としても、その証明が立つだけの活躍が期待されている状況です。
去年の2024年、大谷選手は移籍したロサンゼルス・ドジャースで、54本塁打と130打点の二冠達成。
でもその活躍はそれだけではありませんでした。
彼はさらに史上6人目となる、40本塁打と40盗塁の「40-40」に到達し、50-50も達成しました。
その前人未踏の記録は、我々の記憶に鮮烈に刻まれています。
そして今年、彼が投手としても活躍することが期待されています。
2年ぶりの二刀流となる彼のパフォーマンスに、我々の注目が集まっています。
しかしその一方で、長期間のプレーによる疲労がクオリティに影響を及ぼす可能性も否定できません。
打撃成績に下降が見られるかもしれません。
そんな中、アメリカのデータ会社が予測する彼の今季の成績は、依然として見事なものになっています。
メジャーリーグでは、過去の成績や打球傾向、打席での振る舞いや選手の年齢などから、選手のパフォーマンス
を予測する独自のシステムを利用しています。
データ解析サイト、ファングラフスでも導入されているこのシステム、「Steamer」によると、大谷選手の
2025年の成績は、打率.280、43本塁打、104打点と予測されています。
これらの予測数値は、昨年の彼の成績を下回っています。
しかし、リーグ全体と比較すれば、彼の偉大さがよく分かります。
本塁打、打点、得点の3部門とも、リーグ1位という結果が予想されています。
たとえ彼が指名打者だけで戦ったとしても、彼の勝利貢献度はリーグの4位と予測されていて、十分にMVP級の
成績を残すと考えられています。
ちなみに、この「Steamer」が昨年、大谷選手の成績を予測した時、打率.273、38本塁打、106打点、20盗塁
という結果でした。
皆さんもご存じの通り、大谷選手はこの予測をはるかに上回る活躍をして、3度目のMVPを獲得しました。
今回も、データシステムを再び「見破り」、記憶に残るプレーを見せつけてくれることを私たちは期待していま
す。
今季よりロサンゼルス・ドジャースの一塁コーチを担当することとなったクリス・ウッドワード氏が、アメリカ
のポッドキャスト番組、ドジャース・テリトリーにゲスト出演し、大リーグの大谷翔平選手との間で行なわれて
いる特定の行事、いわば儀式について言及しました。
ウッドワード氏は、試合中の楽しみや祝福の気持ちを表現する行為が大好きであることを認め、その風景をこれ
からも見せていきたいという気持ちを示しました。
昨シーズン、大谷選手はクレイトン・マッカラー氏と築き上げた絆を活かし、自己記録を大幅に更新する59盗塁
という結果を残しました。
そしてその一方で、出塁時に一塁で相手と両者の頭を接触させる「ヘッドバンプ」も行うという風習が定着して
いました。
このヘッドバンプは、マッカラー氏がマーリンズの監督に転任した後も、彼の後任となるウッドワード氏にも引
き継がれることとなりました。
ウッドワード氏は番組内で司会者のアラナ・リゾ氏から、「伝統を続けるのか、それとも新たな風習を作るの
か」という質問に対し、大谷選手と共にもっとコミュニケーションを取り合い、多くを話し合うことがあると答
えました。
また、彼はメジャーリーグでヒットを打つことの難しさを理解しており、選手が一塁に到達したとき、何があっ
ても少し祝いたいと感じていることを理解しています。
そのような選手の情熱や熱意を強く感じることから、大谷選手がヘルメットをぶつける儀式を続けたいのであれ
ば、彼が望むことなら何でも対応する準備があると快く述べました。
また、メジャーリーグの公式は、佐々木朗希選手がドジャースとマイナー契約を結び、メジャー移籍を果たすこ
とを注目しています。
佐々木選手は、自身のインスタグラムに投稿した94週間前の驚きを示すポストを再投稿し、話題を呼んでいま
す。
彼は自身のインスタグラムを更新し、「ロサンゼルス・ドジャースとマイナー契約を結んだことをご報告しま
す」とファンに向けて発表しました。
これは非常に困難な選択でしたが、私が野球のキャリアを終了した後に回顧したときに、それが正しい選択だっ
たと感じられるように、私は全力を尽くして努力します。
新たなチームであるドジャースへの入団記者会見で、これまで私を支えてくださった全ての皆様に対する感謝の
意を込めて、ドジャースのユニフォームに袖を通すことになるという宣言をしました。
これを受けて、MLB公式は自社X（旧ツイッター）を更新。
これには、佐々木が2023年3月25日にインスタグラムに投稿した記事を引用して、大谷翔平、漏来佐々木、そし
てチームメートたちに向けたメッセージが掲載されています。
その投稿では、第5回ワールド・ベースボール・クラシックで優勝した後に、大谷と佐々木が共に肩を組んでい
る写真が使用されています。
その上で、佐々木が「スーパースタープレーヤーと共に再びプレーできるように、全力で頑張る」と綴ったこ
と、そして大谷以外のプレーヤーとして、パドレスのダルビッシュ有投手やエンゼルスのマイク・トラウト外野
手との共演が含まれていたこともまた、彼のインスタグラムの投稿で明らかにされました。
一方、ドジャースの大谷翔平投手は、ロッテからの移籍を志向していた佐々木朗希投手の獲得に大いに役立った
ようです。
米国のメディア、アスレチックの報道によれば、ドジャースの首脳陣は佐々木の最終的な決断を知る少し前に、
大谷から獲得が決まったというニュースを聞かされたとのことです。
佐々木の代理人であるジョエル・ウルフ氏は、佐々木の決定をどのように伝えるか指示を出していました。
彼の計画によれば、契約に至らなかったチームにはテキストメッセージで通知する予定であり、契約を結んだチ
ームには電話で報告する予定だったとのことです。
しかし、必ずしも彼の計画通りには進まなかったようです。
決定が公のものとなる数分前に、ドジャースの幹部たちは大谷から”We got him”（彼を獲得した）というメッ
セージを受け取っていました。
佐々木が大谷と同じ岩手出身であり、またWBCでの同僚でもあったことから、佐々木は発表前に大谷に連絡を入
れたのでしょう。
「大谷翔平選手が主導的な役割を果たしたという観点から、20球団が彼を獲得するために繰り広げた激しい争い
を思い起こしている」という趣旨の発言をある球団の上級幹部が行いました。
日本時間15日に実施された佐々木選手とロサンゼルス・ドジャースの対話の場においては、フリーマン選手やベ
ッツ選手、スミス選手、エドマン選手といった人々が参加していました。
その場は、共同オーナーであるピーター・グーバー氏の自宅で開かれ、寿司職人が揃えられるなどし、夕食会も
行われました。
これはより落ち着いた雰囲気を作り出すことを目的とした計画だったと聞いています。
また、ロサンゼルスの中心地に突如として大谷翔平のリアルなイメージを伴った壁画が現れ、新たな観光名所と
して完成したようです。
しかもそれは、ワールドシリーズの優勝を記念するためにアーティストのグスタボ・セルメーニョJr.氏が手掛け
たもので、大谷翔平や山本由伸の両投手をはじめ、熱烈なファンからは「感動的」と言われるほどの素晴らしい
壁画となっています。
実際に見てみると、その壁画はロサンゼルスの街中にあって、その迫力とリアリティは圧倒的で、大谷選手以外
にも、ムーキー・ベッツ選手やテオスカー・ヘルナンデス選手、フレディ・フリーマン選手、トミー・エドマン
選手といった選手たちが描かれています。
さらに、全力で勝利を喜ぶデーブ・ロバーツ監督や、力強い雄叫びを上げる山本由伸選手の姿もリアルに描かれ
ています。
セルメーニョJr.氏は、大谷選手がドジャースへの移籍を決定した2023年の12月にハーモサ・ビーチにおいて大
谷選手とベッツ選手の肖像を描き、一気に観光名所として人気を博していました。
その壁画の完成に対しても多くのファンが反応を示し、その中には「まあまあ似ている」「かっこいい」という
声もあるといいます。
新シーズンが始まれば、多くのファンがこの壁画の前で記念撮影を行いに訪れることでしょう。
そして佐々木朗希選手は658日前に、「大谷翔平選手と共に生まれた“奇跡”に感動した」と語っており、そのこ
とが再び注目されています。
大谷選手と佐々木選手の”再結成”についてMLB公式が注目しているという噂も広がっています。
かねてからロッテからポスティングシステムを経由し、大リーグへの移籍を望んでいた佐々木朗希投手が、2023
年3月18日（日本時間では同月19日）に、ロサンゼルス・ドジャースとマイナー契約を結んだことを、彼自身が
SNSで公表しました。
このニュースは彼のインスタグラムの中でもひときわ目立つ投稿となり、94週間も前にアップロードされた一つ
の投稿が、彼のこの判断を支える大きな要素であったと思われ、多くの人々を驚かせる話題となりました。
佐々木投手は、彼のこの一大決断を一手に引き受けるために、自身のインスタグラムに新たな投稿を追加しまし
た。
「私、佐々木朗希はロサンゼルス・ドジャースとマイナー契約を結ぶこととなります」と、彼の新たな一歩をみ
んなに報告しました。
「とても難しい決断でしたが、私の野球人生が終わった後で、後ろを振り返ったときに、これが正しかったと思
えるように一生懸命がんばります」と、彼の覚悟も同時に語りました。
また、入団記者会見では、「私、佐々木朗希はこれまで私を応援し、支えてくださった皆さんに深く感謝し、そ
の感謝の気持ちを胸に、ドジャースのユニフォームに袖を通したいと思います」と述べ、いずれの日にチームに
参加することを前向きに宣言しています。
さらに、メジャーリーグ公式もこの日自身のSNS (旧ツイッターの後継サービス) 思いを新たに更新しました。
「佐々木朗希投手が2023年3月25日にインスタグラムに投稿したものを引用しながら、「大谷翔平と老佐々木、
2人が再度チームメイトとなる」とボールファンたちを興奮させる一文を書きました。
そして、その投稿の中には第5回ワールド・ベースボール・クラシックで優勝した喜びを分かち合った後の、大
谷と佐々木が肩を組んでいる写真も掲載されていました。
佐々木投手は、「これからもスーパースター達と一緒にプレーできるように、日々精進していきます」という彼
の覚悟を再び明らかにし、大谷選手以外にも、サンディエゴ・パドレス所属のダルビッシュ有投手、ロサンゼル
ス・エンゼルス所属のマイク・トラウト外野手との写真も一緒に投稿しました。
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