目標として見据えているのが、なんと2025年のシーズンでの世界一連覇であります。
歴史を誇るワールドシリーズの連覇は、これまで極めて限られたチームにしか許されておらず、その最後を成し
遂げたのが1998年から2000年にかけてのニューヨーク・ヤンキースの3連覇なのです。
メジャーリーグで優勝を勝ち取るという偉業は、年を迎える度に必ずどこかのチームが達成するものであります
が、その中でも連覇を成し遂げるというのは言うまでもなく、極めて難易度の高い目標であります。
毎年おこなわれる試合の中で連覇を成し遂げるということは、レアケースとも言えますから、大谷選手が目指す
この目標は、極めて難度の高い課題であり、特別な存在であると言えるでしょう。
「一度でも優勝したら何もかもが叶った」のではなく、あくまでそれがスタートであり、それを継続的に達成し
続けることこそが真の価値ある目標だと受け取れます。
不動の地位を築き上げた選手としては、日々感謝しながら自分自身の限界を常に引き上げ、成績を重ねていく中
で感じていく報われる喜びを追求することが大切だと言えるでしょう。
その上で、大谷選手が語った「二刀流の復活」にも期待が寄せられています。
2023年9月に二度目の右肘靭帯の手術を経験し、それからの一時期は打者側に専念していましたが、それでも前
人未到の54本塁打と59盗塁という圧倒的な成績を収め、3度目のMVPを獲得した彼の実力は確かです。
もちろん、今まさに彼が全盛期を迎えていると自覚し、その可能性を最大限に引き出すことに焦点を当てていま
す。
選手としてのピークを生かすためには、これからも常に前を見据え、新しい目標への挑戦を続けることが求めら
れています。
その上で、次にどう向上していくべきか、どのタイミングでパフォーマンスが落ちていくのかということも見極
めながら、最高のパフォーマンスを維持するための努力が続けられることでしょう。
わたくしたちが達成しなければならないのは、避けて通ることはできない難題に対峙することです。
それはいわば命題でもあり、やむを得ない事態になってきました。
そんな状況を踏まえた上で、それが必要だと考える一方で、これまでとは違うかもしれないと感じています。
理想としては、打席と投球回数の両方がそれぞれ規定数に近い回数でプレイすることです。
それから、3月の18日と19日には、シカゴ・カブスとの東京開幕戦が予定されています。
ここで特筆すべきは、こうした開幕戦が同僚の山本由伸、カブス所属の今永昇太と鈴木誠也、そして大谷翔平と
いう4人の日本人選手が同時にプレイする機会となることで、その期待感は日増しに高まっています。
そんな中、ダベッド・ロバーツ監督は、故障から復帰したばかりの大谷選手には打撃に集中することを示唆して
います。
また、10月のポストシーズンでの投球を見越して、投球イニング数の管理についても考えを示しています。
これまで彼が果たしてきた役割は、DH(指名打者)と先発投手の二つでしたから、その枠組みで行くことはもちろ
ん考慮しています。
ただし、その具体的な形状は、その時々のメンバー構成や配置によって変化することがあります。
目指しているのは、ポストシーズンに向けて、シーズンを通じて最終的に優勝することです。
そのためには、シーズン中にしっかりと戦略を組み立てて、それを効果的に実行することが求められます。
基本となる戦略は、打席と投球回数の規定数に近い回数でプレイすることを目指す、これが最善の方法と考えて
います。
そうした方法に適応できるよう、対応策を考えることが重要となります。
さて、名門チームの一つであるロサンゼルス・ドジャースですが、その栄光ある歴史の中でも世界一連覇を達成
したことはないのが現状です。
その歴史的な快挙を達成しきこうとする大谷選手の活躍に期待が寄せられています。
また、彼のファンの間で困惑が広がっています。
その一例として、大谷グッズを多数所有しているベン・バーランダー氏が示しています。
氏は自宅にたくさんの大谷グッズを所有しており、どうガールフレンドにそれを伝えるか困っているという、フ
ァンならではの悩みを打ち明けています。
その悩みに対する反響も多く寄せられており、ファンの間で話題となっています。
この女性は、大谷翔平選手のファンで、彼のTシャツをたくさん持っていることをSNSで公開しましたが、それ
はほとんど意外なことではありません。
彼女が大谷選手のファンであることはみんなが知っていることなので、他の大谷選手のファンからは、彼女がそ
のTシャツを集めて山のようにしまったのを後押しするようなコメントが寄せられていました。
さて、大谷翔平選手は、ただの野球選手ではありません。
彼の実力と人気は、アメリカ全土に広がっています。
それはアメリカの野球に関するデータサイト、ベースボール・リファレンスが最近公開したデータからも明らか
です。
ベースボール・リファレンスは、そのサイトの閲覧数が最も多かった選手をアメリカ全州で公開しました。
その結果、アメリカ50州のうちの半数、つまり25州で、大谷翔平選手が最も閲覧された選手でした。
アメリカのファンからは、「オオタニ合衆国だ」や「史上最高」などという反応が寄せられました。
それだけ彼の人気は高いのです。
ベースボール・リファレンスは、その結果を公開するために、アメリカ地図の画像を投稿し、各州で最も閲覧さ
れた選手を紹介しました。
大谷翔平選手は、ドジャースが本拠地を置く西海岸地域を席巻し、さらにテキサス州のような市場の大きな州や
中西部のいくつかの州でも1位でした。
また、アラスカ州やハワイ州でも、彼が最も閲覧された選手でした。
しかし、東海岸では、ヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手が15州で最も閲覧された選手でした。
この結果を見たアメリカのファンたちは驚きと敬意を表し、「球界の顔だ」「大統領にオオタニを」とコメント
していました。
また、大谷翔平選手は、アジアでも非常に人気があり、その勢いは他の国でも続きそうです。
彼は昨年、10年総額7億ドル（約1071億円）でドジャースに移籍し、初年度に54本塁打と130打点を挙げて2冠
を達成しました。
これまで史上たったの5人しか達成していなかった40本塁打に加えて40盗塁（いわゆる40-40）という途轍もな
い記録を達成し、更には前人未踏の50-50も可能性に残した大谷翔平選手。
さらに彼自身が初のポストシーズンにも出場し、彼の所属するチームが4年ぶりに8度目の世界一を獲得するとい
う結果に大きく貢献しました。
その素晴らしい活躍とはまた別の面で、大谷夫妻からは喜ばしいニュースが飛び込んできました。
元プロ野球選手がその祝福の方法のポイントについて特に同僚の奥さま方が重要だと語りました。
大谷翔平投手が日本時間の12月29日の明け方、自身が運営するインスタグラムを更新し、彼の奥さまである真美
子さんが第一子を妊娠されたと報告されたのです。
この年末へ向けての心温まるニュースを聞き、日米共に喜びの声が上がりました。
出産予定日や性別についてはまだ公表されてはおらず、しかしアメリカのメディアは早速、彼らへの「プレゼン
ト問題」について議論を始めました。
アメリカのポッドキャスト番組「Baseball Today（w/ Chris Rose ＆ Trevor Plouffe）」 では、番組進行役の
クリス・ローズさんが、これは大谷翔平選手の大きなニュースだと話し始め、彼が父親になるのだから、その同
僚としては彼へのプレゼントは必要だと元メジャーリーガーのトレバー・プルーフさんに問いかけました。
プルーフさんは、普通であれば、同僚の奥さんたちがこのような場合には取りまとめを担当すると説明しまし
た。
例えば、ベビーシャワー（これは、アメリカ発祥の出産前のお祝いや安産を祈願するためのパーティーのこと）
を開くなどと語り、自分が現役時代に活動していた経験から奥さま方が対応するのが通例であるとも語りまし
た。
その上で、プルーフさんは大谷さんが心をこめたプレゼントが好きだと思うと指摘しました。
手紙など、お金とは関係ないものが彼にとっては間違いなく意味を成すだろうと語りました。
一方で、10年7億ドル（約1100億6800万円）の契約を獲得した大谷さんがどのようなものをプレゼントとして
喜ぶのかについては、皆がそれを想像するだけで感動的な昨年末に日米を包みました。
以上、その年末に日米を暖かな話題で包んだ大谷夫妻からの「妊娠報告」についての詳細でした。
今や人々が“祝福の日”を心待ちにしている様子が伝わってきます。
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